Cansancio, sensación de falta de aire, palidez… Pueden ser síntomas de anemia perniciosa. Un tipo de anemia que se puede diagnosticar con un simple análisis. Y es importante hacerlo cuanto antes porque puede ser causa de malformaciones en los embarazos o cáncer de estómago. Sabemos más del diagnóstico de la anemia perniciosa en este post.

¿Qué es la anemia perniciosa?

La anemia perniciosa es un tipo de anemia producida por la falta de vitamina B12, esencial en la formación de los glóbulos rojos. El déficit de B12 se da por la falta de una proteína llamada factor intrínseco, debido a unos anticuerpos que crea nuestro organismo.

Síntomas de la anemia perniciosa

Cansancio, sensación de falta de aire o palidez de la piel y las mucosas. También puede aparecer un tinte amarillento de la piel (ictericia), porque los glóbulos rojos no llegan a formarse bien en la médula ósea y se destruyen, liberando bilirrubina.

Y en fases más avanzadas: bajada de plaquetas, que produce facilidad para el sangrado, o bajada de defensas, que favorece infecciones. También úlceras en la boca, hormigueo en las extremidades o trastornos psiquiátricos de tipo psicosis. Otra consecuencia es el ardor de estómago por gastritis atrófica. Además, aumenta el riesgo de sufrir cáncer de estómago e intestino. En mujeres, es una causa de abortos de repetición.

¿Cómo es el diagnóstico de la anemia perniciosa?

Con un análisis básico de sangre podemos observar anemia (disminución de la cifra de hemoglobina), macrocitosis (aumento del tamaño de los hematíes), niveles bajos de B12 o niveles altos de bilirrubina y LDH. Con un análisis específico, se determina la existencia de anticuerpos anti-factor intrínseco y anticuerpos anti-células parietales gástricas. Y una gastroscopia detecta la gastritis atrófica o tumores gástricos.

¿Se puede prevenir la anemia perniciosa?

La anemia perniciosa no se puede prevenir. Pero sí podemos tratarla con vitamina B12, que puede hacer desaparecer los síntomas.

¿Debemos hacerle seguimiento?

Es muy importante el seguimiento y realizar gastroscopias periódicas para detectar de manera precoz un cáncer derivado por la anemia perniciosa. Con frecuencia, esta dolencia se relaciona con otras enfermedades autoinmunes como la cirrosis biliar, hipotiroidismo, enfermedades reumatológicas… así que es vital realizar pruebas complementarias que las descarten.

¿A qué perfil de personas o en qué momentos de la vida puede afectarnos más?

La edad más frecuente de aparición es entre los 50 y los 60 años. Es relevante diagnosticarla en mujeres embarazadas, ya que se asocia con malformaciones fetales, así como en mujeres que hayan tenido abortos de repetición.